WOODSTOCK, COMPTE A REBOURS DU 40ème ANNIVERSAIRE: TEN YEARS AFTER
Pour continuer notre série Woodstock, nous allons vous parler cette semaine d’un groupe anglais qui doit sa notoriété mondiale suite à ce méga concert.
Je dois avouer que j’ai une vraie passion pour cette formation et particulièrement pour son guitariste. Mais commençons par une petite présentation: Alvin Lee (guitare /chant), Leo Lyons (basse), Chick Churchill (orgue) et Rick Lee (batteur). A noter que Rick Lee n’a pas de lien de parenté avec Alvin Lee.
Le groupe se constitue en 1964 mais c’est en 1965 qu’il prend le nom de Ten Years After car pour Alvin Lee et Leo Lyons, 1955 est la date de naissance du Rock’n Roll.
Dès 1965, le groupe joue de partout en Angleterre, dans les bars, les petits festivals etc. et commence à faire sérieusement parler de lui. Si Ten Years After attire les foules c’est tout simplement grâce aux prestations extraordinaires de son guitariste Alvin Lee. Sur scène, Alvin Lee est tout simplement prodigieux.
Le groupe avance vite et commence même à faire un peu d’ombre au Cream d’Eric Claptonhimself. Mais pour l’instant… Toujours pas de disque. Pour écouter Ten Years After, il faut aller les voir sur scène. Ils remplissent les salles et en deux ans se créent une belle réputation; il paraît donc normal que la firme Deca les signe et produise leur premier album en 1967.
Le succès de cet opus et très limité, Deca les soutient malgré tout en sortant un deuxième album en 1968 qui va également passer à travers, puis un troisième en 1969 qui n’arrive toujours pas à médiatiser le groupe. C’est étrange… Les morceaux sont bons, la voix d’Alvin Lee n’est pas à remettre en cause, tout le monde s’accorde à dire qu’il est un guitariste surprenant mais les ventes ne décollent pas. Il manqueà ce groupe l’événement qui les fera sortir du lot.
Ce moment de grâce, cet instant ou l’artiste à l’impression de toucher la lumière va se produire à Woodstock. Le groupe monte sur scène et devant la caméra qui immortalisera à jamais ce moment, Alvin Lee entame l’intro du titre « I’m going home » d’une façon époustouflante. Il va dérouler ce morceau et exploser de talent durant plus dix minutes. Dix minutes magiques en forme d’hommage au blues, au rock et au boogie qui vont laisser par terre les plus de 350 000 spectateurs et les autres artistes présents sur le festival.
A la suite de Woodstock, le groupe est reconnu dans le monde entier. Les albums qui suivent jusqu’en 1974 font des cartons et en 1970Ten Years After enregistre un « live » au Fillmore East, temple des concerts de l’époque. Ce live ne sortira dans le commerce qu’en... 2001 sous la forme d’un double album CD.
En 1974, Ten Years After se sépare et Alvin Lee crée Ten Years Later mais cette formation ne dure que quelque mois. Il faut dire que les dix années qu’il vient de vivre sont loin d’être des vacances. Je vous laisse imaginer la vie de ces stars du Rockentre 1960 et la fin des années 70.
Finalement, les quatre vont quand-même se retrouver en 1983 pour une tournée en Angleterre puis en 1988 pour un nouvel album qui les conduira sur une tournée mondiale ou le groupe reprend tous ses classiques. Ambiance nostalgie garantie.
J’ai eu la chance depuis 1992 de croiser plusieurs fois Alvin Lee et je dois avouer que chaque fois, je ne peux m’empêcher de revoir les images de Woodstock, où se jour-là, il incarna à lui seul toute l’énergie du Rock’n Roll.
Voici un site d'interviews de groupes de rock et de musiciens, où vous retrouverez une interview de Ten Years After (formation sans Alvin Lee): http://www.rock-interviews.com/
Nous remercions Anne-Marie Mondan pour ces entretiens.
CONDITIONS GÉNÉRALES DE VENTE