LE TOUR DE FRANCE 2009

Le Tour de France 2009 a commencé; il paraît que cette année tout est propre, nickel comme au premier jour. Pas de docteur Belge aux méthodes homéopathiques style Colombien derrière la caravane. Nous allons enfin voir du cyclisme, du vrai.

Tant mieux pour l’image et tant mieux pour ceux qui rêvent encore de monter sur le podium, de vivre ces minutes de gloire méritées après des années d’entraînement et d’abnégation, sans jamais toucher aux substances miracles qui leur réservent un après bien moins drôle.

Créé en 1903, Le Tour est la compétition cycliste la plus prestigieuse du monde. Imaginez plus de 3000 kilomètres à vélo, sur les routes de France... Ça laisse perplexe ! Eh bien depuis 1903, des milliers de sportifs avec un S majuscule ont réalisé l’exploit. Pas la peine de le remporter pour être un héros, même dernier, celui qui le boucle est un champion. Pas un autre sport demande autant d’effort et de mental.

Entre 1903 et les années 1930 Henri Desgrange (fondateur de la Grande Boucle) impose que les coureurs n’aient droit à aucune forme d'assistance extérieure sur la route du Tour, et il fallait qu'ils réparent eux-mêmes leurs machines en cas d'incident technique. Les successeurs de Desgrange sont moins rigides, et le règlement s'humanise progressivement.

Le Tour est le meilleur Office de Tourisme du pays à lui seul. Des millions de téléspectateurs découvrent à travers cette course les paysages et les régions de France. De nombreux étrangers sont venus découvrir notre pays en rêvant de Jacques Anquetil, Louisons Bobet ou Eddy Mercks. Je me souviens, gamin au camping, les commentaires et les engeulades que générait cette compétition. J’entendais les "grands" parler de « suceur de roue », de braquets, du poids des vélos mais pas encore de cocaïne ou de Pot Belge. Il parait qu’a l’époque c’était plutôt les amphétamines mais bon… Tout cela était bien discrèt et d’autant plus quand les enfants que nous étions jouaient entre les tables de la buvette.

J’ai encore le souvenir des cadeaux offerts par les annonceurs de la caravane. Pour nous, un sac en toile, une gourde ou une casquette étaient un trésor. Le Tour était la compétition des modestes, des ouvriers. C’est gratuit, le bord des routes. Une journée à attendre le tour, c’était des animations pour les gosses, des tombolas et même des glaces à gagner. On rentrait au camping épuisé par une après-midi à attendre pour voir les coureurs passer durant quelques minutes… Mais bon, c’était le bonheur, la famille, les copains et la glacière à porter. Mdr.

Alors, chaque année, quand le Tour de France recommence, j’ai une pensée pour ce temps où les média n’en faisait pas trop et où des noms comme le Mont Ventoux, L’Alpe d’Huez ou l’arrivée sur les Champs Elysées me transportaient.

Je dédis cet édito à Lévone (Léon pour la France), Lilette, Robert, Lucette, mon Jacky, Daniel, Nadège, Marie-Claire et tous les autres…. Et si certains nous ont quittés, ils restent à jamais dans mon cœur à chaque départ de la Grande Boucle.

Jocelyn Garabédian,

Le 6 juillet 2009.

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